5. ¡Dios mio!
Ke bueno
super Cool!! Me encanta la idea de saber ke es lo ke hacen mis
amikos es re fantastico.
Susan, Hyver uit Lima
==
Begin maart ontwikkelt Hyves zich voorspoedig. De snelheidsproblemen komen onder controle en we stevenen af op de onmogelijk geachte grens van 100.000 leden. Al na zes in plaats van twaalf maanden. Hyver Remco Janssen schrijft er een groot stuk over voor Het Parool, dat we trots boven ons bureau hangen. De groeiende populariteit valt ook de webmasters van bedrijven op die het internetverkeer van de werknemers monitoren. De directeuren zitten zelf nog niet op Hyves en zijn minder enthousiast over onze groei, Nike blokkeert als een van de eerste werkgevers Hyves op de werkvloer.
De meeste Hyvers zijn echter nog student en bijna allemaal Nederlanders. Dat blijkt uit het overzicht van populairste Hyves: bovenaan prijken de hockeyers-Hyve en die van Vindicat, het Groningse corps. De steden met de meeste Hyvers zijn alle studentensteden – op één na: dankzij de families Kam en Kol prijkt hun geboorteplaats Purmerend fier tussen studentenbolwerken als Leiden, Delft en Groningen.
De Nederlanders krijgen gezelschap. Half januari hebben buitenlandse studenten Hyves vertaald in het Spaans, Frans, Duits en Italiaans. De Engelse vertaling was al langer beschikbaar. De studenten zijn niet alleen goedkoper dan een professioneel vertaalbureau, maar van deze vertalers weten we zeker dat ze het concept goed begrijpen.
Als start van de internationale expansie nodigen we onze buitenlandse vrienden uit, half februari vragen we de Hyvers om hetzelfde te doen.
==
==
From: Raymond Spanjar [mailTo:raymond@Hyves.nl]
Sent: 16 February 2005 12:54
To: Raymond Spanjar
Subject: Hyvers aller landen verenigt U
==
Beste Hyver,
==
Allereerst dank voor je steun tijdens de donkere kerstdagen toen Hyves door de extreme groei vaak slecht bereikbaar was. Het bezoek en aantal leden nam alleen maar toe (tot wanhoop van Reinoud!), dank hiervoor.
==
Met Hyves Europa in
Dit brengt ons bij de volgende uitdaging: een wereldwijd Hyvers-netwerk. Wij zijn van nature bescheiden, laten we ons eerst richten op Europa en de VS. In Nederland grijpt het Hyves-virus snel om zich heen: krabbels, foto’s en berichten vliegen over en weer, en Hyvers helpen elkaar aan kamers, restaurants, banen en zelfs partners.
==
Wat is er zo geweldig aan een Europees Hyves?
==
Met een Europees netwerk kan je natuurlijk makkelijk contact houden met buitenlandse vrienden, maar ook zien wie van je tweedegraads netwerk in Madrid zit, bijvoorbeeld. Handig voor city trips. Of voor buitenlandse banen, stages of appartementen. Hiertoe wordt de site binnenkort ook uitgebreid met nieuwe onderdelen, waarover binnenkort meer.
==
Gratis city trips voor Europolieten
Eerst de vraag, hoe maken we Hyves populair in de Europa? Graag jullie creatieve ideeën naar Raymond@Hyves.nl. Laten we beginnen met het uitnodigen van onze internationale vrienden. Wij bijten de spits af, en nodigen hier op Hyves Headquarters 15 buitenlanders per persoon uit. Als jij ook meedoet, versturen we een miljoen uitnodigingen, en hebben we van de zomer een Europees vriendennetwerk. Kan nog van pas komen op vakantie.
De 3 Europeeste Hyvers krijgen een ticket naar een grote West-Europese stad naar keuze om hun vrienden op te zoeken. Criteria zijn het aantal lid gemaakte Europeanen, internationale krabbels, profiel en opgerichte Hyves (bijv. voor talenscholen of int. studies!).
Dezelfde prijs ontvangt de Hyver met het hoogste aantal Europese uitnodigingen, nominaties met het # uitnodigingen voor 1 april naar leden@Hyves.nl!
==
Let’s Hyve it!
Raymond
==
Ps. De site is alvast vertaald in het Engels, Frans, Duits, Italiaans en Spaans.
==
De nieuwsbrief wordt verstuurd naar 73.000 Hyvers. Dat betekent niet alleen een nieuwe verzendingstool – Outlook voldoet nu echt niet meer – maar het levert ook veel meer reacties op. Sommige leden antwoorden dat ze al internationaal actief zijn, zoals Yolande: ‘Was already working on it! Heb so far 1 italiaan en 1 braziliaan zo gek gekregen. Succes!’
Anderen gaan direct aan de slag of bieden hulp aan via hun internationale bedrijf. Minstens zo leuk is de sporadische haatmail als antwoord. T.C. (romperstomper2000@mail.com) houdt het kort en bondig met een kernachtig antwoord van vijf woorden: ‘hou je bek kut mongool.’
==
We hebben meer ijzers in het vuur voor internationale groei. Half februari starten twee stagiairs om fulltime buitenlanders uit te nodigen. Radinck van Vollenhoven en Gijs van Dedem zijn connectors pur sang met een groot netwerk in het buitenland. Beiden zijn lid van een studentenvereniging en hebben een erg actieve Hyves-pagina. Gijs studeert International Business in Haarlem en heeft in Zwitserland zijn middelbare school gevolgd.
Gijs is echter nog een provinciaal vergeleken bij Radinck. Als zoon van een Nederlandse ambassadeur en een Australische moeder is Van Vollenhoven tweetalig opgevoed en over de hele wereld opgegroeid. Hij voltooide zijn middelbare school in Brussel en studeerde International Business and Languages in Groningen. Bijkomend voordeel is dat Radinck voor zijn eerste stage in Malaga een team van twintig vertalers heeft aangestuurd, dat kan hij er nu bij Hyves bij doen. Hij neemt dat overigens al snel te letterlijk en stuurt onze Duitse vertaalster ook in bed aan. Dat krijg je met die connectors.
Gijs en Radinck brengen de populairste leden van concurrerende netwerken in kaart en vragen hun om lid te worden van Hyves. Belangrijkste argument is dat je via Hyves onbeperkt foto’s kunt uploaden. Hiertoe nodigen we Gijs en Radinck uit voor Orkut en Myspace. Met een uitnodiging voor Gay.com wacht ik nog even, je weet toch niet hoe dat wordt opgevat op de eerste stagedag.
Het Amerikaanse Myspace is inmiddels uitgegroeid tot de hottest kid in town. Terwijl Friendster blijft steken op een miljoen unieke bezoekers per maand omdat de site nog steeds niet vooruit te branden is, is Myspace geëxplodeerd naar liefst 14 miljoen bezoekers. ‘We’re crushing it,’ aldus medeoprichter Chris DeWolfe tegen BusinessWeek. Met zo’n zeven miljard bekeken pagina’s per maand is Myspace al een van de populairste websites van de Verenigde Staten, net na Yahoo, eBay, Google en AOL, sites die stuk voor stuk miljarden waard zijn. Ik ben in mijn eigen gebakken lucht gaan geloven en koop voor 7,60 dollar per stuk aandelen Intermix, het moederbedrijf van Myspace, dat ‘maar’ een paar honderd miljoen waard is.
==
Na een maand staat de internationale ledenteller van Hyves nog steeds stil. Onze buitenlandse vrienden reageren enthousiast, maar krijgen hun netwerk niet in beweging. Het harde werken van Gijs en Radinck lijkt zonder resultaat. En zelfs de 100.000 Nederlandse Hyvers slagen er niet in de wereld te laten hyven. Het blijkt stilte voor de storm.
Half maart worden een paar Peruaanse verkenners lid. Ze vinden het wel wat, dat hyven. Maria uit Lima krabbelt me dat ze al haar vrienden heeft uitgenodigd. ‘Muy buena pagina!se ve muy chevere!!!ya invite a todos mis amigos, ya se uniran!’
Maria is niet de enige. Het uitnodigingssysteem is inmiddels extreem viraal dankzij de koppeling met Hotmail, de beloning van 50 cent per nieuwe vriend en de herinneringsmail. In combinatie met het latinotemperament leidt het tot een virtuele volksverhuizing. In een paar dagen tijd versturen ze een half miljoen uitnodigingen. Een half miljoen! Onze nieuwe Peruaanse vrienden trappen op het gaspedaal en versnellen de toch al niet misselijke groei met een factor tien. Op 24 maart gaan om kwart over twee alle lichten uit bij de servers. Om kwart voor drie gaan de lichten aan bij onze onbetaalbare stagiair Jos.
==
––Original Message ––
From: jos houtman
Sent: 24 March 2005 11:29
Subject: Downtime vanmorgen 24 maart
==
We zijn vanmorgen van ongeveer 2:15 tot 7:30 down geweest. Met een kleine uptime rond 4/5/6 (Weet niet meer welk) uur, toen ik dacht klaar te wezen. Wat is er gebeurd:
==
Rond 2:15 is de harde schijf van de master database helemaal volgelopen.
Rond 2:45 zat ik rechtop in bed met 25 sms’jes.
Om 3 uur was het probleem met de schijfruimte opgelost, maar de replicatie was stuk gegaan.
==
Dit duurde nog is 1.5 uur. Hierna ben ik tot half 8 bezig geweest met een wat structurelere oplossing.
==
Jos
==
Op 28 maart gaat Hyves opnieuw down.
==
==
Dios mio! 29 maart 2005
==
Alles onder controle, dachten we vorige week. Het aantal leden groeit hard maar de site blijft snel. We wisten niet dat op dat moment hoog in het Andesgebergte een Peruaan Hyves ontdekte...
==
Bueno, mompelde hij al hyvend, muy bueno. En hij nodigde 1000 amigos uit. Die weer hun vrienden uitnodigden...
==
Er komen momenteel dagelijks 20.000 dolenthousiaste Peruanen bij en daar hebben we niet echt op gerekend. Vandaar dat de site vanaf 17.00 uur onze tijd langzamer wordt. Deze week krijgen we nieuwe Dell-servers binnen dus we hopen dat de site uiterlijk vanaf maandag weer snel is.
==
Heb je sinds kort last van hitsige Latijnse krabbels, of vind je dat juist prettig? Laat het ons even weten, dan kijken we hoe we met deze Peruaanse tsunami omgaan.
==
Hasta luego,
Raymond
==
Ps. Vraag me niet waarom juist Peru!
==
Waarom juist Peru? wordt een van de grote Hyves-mysteries. Nog steeds kunnen we alleen naar de reden gissen. Wel blijken veel meer Peruanen bereid om hun hele Hotmail-adresboek uit te nodigen en hebben ze veel meer contacten – 1000 e-mailadressen is geen uitzondering. Dat ligt wellicht aan cultuurverschillen tussen latino’s en Europeanen, maar het verklaart niet waarom Peru zoveel actiever is dan Latijnse landen met een vergelijkbare bevolkingsomvang, zoals Argentinië of Venezuela. Het is waarschijnlijk geen toeval. Ook bij andere netwerken zoals Hi5 is een vaste groep landen veel actiever, naast Peru bijvoorbeeld ook de Dominicaanse Republiek.
Nog een verschil met Nederlandse Hyvers zijn de profielfoto’s van de Peruanen. In Nederland zijn bikinifoto’s schaars. Te schaars naar onze mening, maar wellicht speelt mee dat Hyves HQ nog een mannenbolwerk is. Voor de Peruanen is de bikini echter het socialenetwerkuniform bij uitstek. Sommigen, zoals Ruth uit Lima, trekken hun bikinibroekje nog iets naar beneden. Dat had bij Nederlanders geleid tot verwijdering (‘voor porno ga je maar naar een andere site, viezerik!’), maar bij de Peruanen komt dit zo vaak voor dat het wel onderdeel van de cultuur moet zijn. Of het is de warmte. In ieder geval vinden we het mooie content. Gelukkig zijn de meeste Nederlandse leden het met ons eens.
Onze nieuwe amigos slaan ook het advies in de wind om alleen bekenden toe te voegen. Vaak voegen ze onbekende Nederlanders toe als vriend, niet zelden gemotiveerd door een blond uiterlijk. Gelukkig leidt ook dit tot weinig klachten, dus nemen we geen maatregelen. Er ontstaan hechte trans-Atlantische vriendschappen.
==
De Latijnse invasie neemt bizarre vormen aan. Bij terugkomst in Nederland zijn backpackers verbaasd dat Hyves ook hier populair is. ‘Wat moeten jullie op die Peruaanse site?’
Op zich is dat geen gekke gedachte, Lima heeft inmiddels Amsterdam van de eerste plaats van grootste steden gestoten. Ongelovig ontdekt Koen wat de tweede latinostad is:
==
Hey jongens,
==
Klopt het dat Barranquilla nu de 2e Spaanstalige stad is... en dat die stad in COLOMBIA ligt?
==
Koen
==
Colombia? Zuid-Amerika’s meest geïsoleerde land?
==
Het is niet alleen maar fiesta. Door de explosieve bevolkingsgroei kraakt het Hyves-bolwerk in al zijn voegen. Zo wil Onestat, de statistiekenleverancier, niet langer gratis de bezoeken tellen. Om niet te hoeven betalen registreren we voortaan slechts een op de tien bezoeken.
Nog steeds wordt elk nieuw lid ontvangen met een welkomstmail van mijn eigen e-mailadres Raymond@Hyves.nl. Daardoor komen mails van Susan uit Groningen, Juan uit Lima en Marcel uit Ouwehands Dierenpark in dezelfde inbox. Met twintigduizend nieuwe leden per dag resulteert dit nu in te veel spam en onbezorgde mail. Voortaan worden de mails aan nieuwe leden verstuurd met geenantwoord@Hyves.nl. Mijn mailadres staat onderaan, zodat Hyvers me nog steeds weten te vinden en de spam van het koren wordt gescheiden: ‘Door de overvloed aan aanbiedingen van Nigeriaanse goudmijnen en (overbodige) erotische stimuli kan je helaas niet antwoorden op deze mail. Stuur je reactie naar Raymond@Hyves.nl!’
Een moeilijker op te lossen probleem is dat de site weer niet vooruit te branden is. De servers kunnen net met moeite het Nederlandse verkeer aan, maar vanaf vijf uur ’s avonds slaat Peru aan het hyven en wordt Hyves onbegaanbaar. Een nieuwe pagina laden duurt een minuut. Geschrokken wachten we met het live zetten van de Portugese vertaling. Tweehonderd miljoen Brazilianen kunnen we er even niet bij hebben.
Het is echter al te laat. Het virus is airborne. In april wordt Azië besmet. Dagelijks melden honderden Maleisiërs zich aan en ontstaat er een driefrontenoorlog. Aanpassingen aan de website geven de servers een beetje lucht. Zo kost het veel rekenkracht om te berekenen hoe Hyvers elkaar kennen. Vooral het uitrekenen van het kortste pad tussen vrienden van vrienden van vrienden (bijvoorbeeld ‘Raymond >> Floris >> Leendert’) duurt kostbare seconden, want sommige derdegraads netwerken bestaan uit meer dan vijftigduizend mensen. Derdegraads verbindingen tonen we daarom voortaan alleen na een klik op de profielpagina en niet meer standaard. Het aantal dergelijke berekeningen daalt daardoor enorm.
Het helpt iets, maar niet veel. Zoals elke oorlog is deze oorlog alleen te winnen met meer ijzer. De achtentwintigste verjaardag van Floris vieren we ’s nachts in de loods van het serverpark als we de servercapaciteit verdubbelen.
Bergen servers kosten bergen geld. In dit tempo is de bankrekening binnen een paar maanden weer leeg. Het helpt niet dat er nog steeds geen geld binnenkomt, omdat we het prettig vinden dat de site reclamevrij is. Als Hyves is uitgegroeid tot een bekend merk, hopen we beperkt advertenties te verkopen tegen hoge prijzen. Nu goedkope rommelreclame van ringtones toelaten, zoals andere netwerken doen, zou dat scenario verpesten. Maar wellicht kunnen we de Zuid-Amerikanen al wel reclame tonen om de groei te financieren?
Jan-Joost Rueb en Onno Bakker van eBuddy hebben hetzelfde luxeprobleem. Miljoenen latino’s gebruiken hun E-messenger. Jan-Joost helpt ons echter direct uit de droom als ik langsga voor advies. ‘Wij verdienen geen stuiver aan Zuid-Amerika. De prijzen voor advertenties zijn daar zo laag, dat we vaak de kosten van het advertentiesysteem niet eens terugverdienen.’
==
Op de aandeelhoudersvergadering van 24 maart stellen we voor op korte termijn een nieuwe emissie te doen van een paar honderdduizend euro om te investeren in servers. Bij een uitgifte van extra aandelen ‘verwatert’ het belang van de aandeelhouders die niet mee investeren: omdat het totale aantal aandelen toeneemt, vertegenwoordigt hetzelfde aantal aandelen een kleiner belang. Zonde, vindt Burt, want dat bedrag kan ook makkelijk met een exclusieve sponsordeal in Nederland worden opgehaald. Hij stelt voor om ons op het niveau van de raad van bestuur te introduceren bij een aantal grote adverteerders. Niemand wil onnodig verwateren, dus besluiten we om het gratis geld niet te laten liggen.
Burt voegt de daad bij het woord en introduceert ons bij de directies van Heineken, Campina en Sara Lee. Campina ziet de combinatie niet en wij zelf eigenlijk ook niet, maar Sara Lee nodigt ons uit voor een gesprek. Een aantal niveaus lager dan de RvB uiteraard, maar toch. Sara Lee is enthousiast. Voor 200.000 tot 250.000 euro gaan we een concept bedenken voor hun koffiemerk Douwe Egberts om de belangrijke jongere doelgroep te bereiken.
Het wordt een voor beide partijen frustrerend traject dat zich uiteindelijk meer dan een jaar voortsleept. DE is teleurgesteld omdat het de samenwerking het liefst in meerdere Europese landen opzet, terwijl wij alleen in Nederland kritische massa hebben. Ook heeft Hyves natuurlijk nog geen hapklare advertentieproducten, waardoor alles op maat gemaakt moet worden. Daarnaast ontberen we een commercieel team om snel te kunnen schakelen met hun marketeers. Floris, Koen, Reinoud en ik zijn de enige fulltimers, want Albena werkt inmiddels aan de deploy van haar eerste kind. Het is ook frustrerend om in de trein naar DE’s hoofdkantoor in Brussel te zitten terwijl we de wereld willen veroveren en de website willen uitbouwen.
We waarderen het enthousiasme van de DE-marketeers en hun openheid voor innovatie, maar een koffiecorner op Hyves staat niet boven aan het wensenlijstje van de Hyvers. Met twee programmeurs is er geen capaciteit om af te wijken van de absolute topprioriteiten om aan de wensen van een sponsor te voldoen. Bovendien blijft er na verloop van tijd van de beoogde 200.000 tot 250.000 euro minder dan de helft over, onder andere doordat een reclamebureau betaald moet worden voor de creatieve invulling. Het is duidelijk dat een tweehonderdvijftig jaar oude koffiefabrikant en een snelgroeiend technologiebedrijf van nog geen jaar oud geen ideale combinatie is.
Na een jaar zullen we de stekker uit de beoogde samenwerking trekken. We hebben onze les geleerd. We richten ons weer volledig op de Hyver en het product en laten ons niet meer afleiden door te veel tijd te investeren in adverteerders of businessmodellen. Die zijn wel belangrijk, maar zullen de Hyver trouw volgen, hopen we.
Burt is het hier niet mee eens. Hij is ook adviseur van de makers van Live and Cooking en ziet hoeveel geld zij verdienen met sponsoring. Daarentegen moet het businessmodel van sociale netwerken nog blijken. De boardroom-consultant erkent het risico dat leden zullen afhaken bij te weinig innovatie, maar dat is reden te meer om samen te werken met grote consumentenmerken. Hebben die immers niet een schat aan interessante content?
Een van de oorzaken voor de lauwe interesse bij adverteerders zijn zijns inziens onze interviews in de media, omdat Hyves daarin niet professioneel overkomt. Wij zijn juist apetrots op die stukken in Quote, De Telegraaf en Elsevier. Bewust noemen we geen financiële doelen of filosofieën over businessmodellen. Dat vinden we helemaal niet interessant. Wie wil er nou lid worden van een businessmodel? Hyven in het woordenboek, dát vinden we pas een mooi doel, zeggen we in Quote. Burt maakt zich echter grote zorgen.
==
–– Original Message––
From: Raymond Spanjar
To: Burt Rost van Tonningen; Leendert van Driel; Michel Spanjar; Henry van de Koppel
Cc: Floris Rost van Tonningen; Koen Kam
Sent: Friday, April 22, 2005 9:36 AM
Subject: Koopt allen de Telegraaf
==
Een halve pagina liefst! Voor de ongelukkigen die verstoken moeten blijven van de krant van wakker Nederland:
==
http://www.telegraaf.nl/i-mobile
==
Raymond
==
–– Original Message––
From: Burt Rost van Tonningen
To: Leendert van Driel; Henry van de Koppel; Michel Spanjar
Sent: Friday, April 22, 2005 10:35 PM
Subject: Fw: Koopt allen de Telegraaf
==
Beste partners/minderheidsaandeelhouders,
==
Het is natuurlijk fantastisch deze publiciteit, maar er zit geen concept voor de toekomst in. In Quote staat deze maand ook een artikel over Hyves met de opmerking dat ze benieuwd zijn hoe er ooit geld mee kan worden verdiend. [...]
==
Ik heb Hyves dezer dagen bij enkele grote mogelijke sponsors geïntroduceerd, maar we hebben geen goede briefing, geen uitgekristalliseerde filosofie over de revenu’s en dat zou eigenlijk wel moeten. Als het mislukt zijn we ver van huis, want je kunt maar een keer bij de RvB terecht.
==
Ik wil niet telkens het enthousiasme dempen, dus ik volsta met deze ontboezeming aan de niet ondernemers, wellicht hebben jullie een constructief idee hoe we de heren ondernemers in de juiste baan om de aarde krijgen. Als dat al moet want wellicht zit ik ernaast.
==
Groet,
Burt
==
Burt staat niet alleen. Analisten, adverteerders en de grote mediabedrijven delen zijn twijfels over het businessmodel van sociale netwerken. Koen, Floris en ik zijn natuurlijk niet tegen inkomsten, maar als ons kleine team zich moet focussen op commercie, is dat het einde van de ledengroei en productuitbreidingen. We werken al dag en nacht en nog komen we tijd tekort.
Alle sociale netwerken worstelen met dit dilemma. Bij Friendster gaan de investeerders een stap verder. Ze hebben oprichter en topman Jonathan Abrams afgezet en ook zijn opvolger alweer vervangen. De keuze voor de derde CEO, een voormalig topbestuurder van NBC, geeft goed de focus van de investeerders weer. Niet het product of de techniek maar het businessmodel is hun grootste zorg. Zo zegt John Doerr, de legendarische Silicon Valley-investeerder, in januari 2005 tegen de New York Times: ‘We couldn’t be more pleased with the job he has done since coming on board. He has figured out how to make a business of this.’ Partnerships en adverteerders staan centraal, terwijl gebruikers massaal afhaken door de lange wachttijd.
Dat moeten wij koste wat het kost voorkomen. De discussies over de prioriteit van commercie worden echter steeds heftiger. Deels in een-op-een’tjes maar vooral als groepsdiscussie per mail. We ontdekken dat de ‘reply all’-functie niet erg de-escalerend werkt. Na de zoveelste tijdrovende mailwisseling stellen we een regelmatig overleg in tussen Leendert en mij als woordvoerders van respectievelijk de investeerders en de oprichters om deze en andere issues te bespreken. Plenaire discussies tussen alle aandeelhouders beperken we zo tot de aandeelhoudersvergaderingen, die maar één keer per kwartaal plaatsvinden.
De rust is teruggekeerd, maar de vraag is voor hoe lang. Misschien had Burt toch gelijk met zijn waarschuwing.
==
Intussen zet de wereldwijde Hyves-besmetting zich voort. Een maand na het doorbreken van de honderdduizendledengrens wordt Hyver nummer driehonderdduizend lid. We zetten een realtime ledenteller op de homepage om de opwinding met de Hyvers te delen. De Zuid-Amerikanen nodigen ook hun familieleden in het buitenland uit, waardoor ook Amerika, Spanje en Engeland met 10 procent per dag groeien. 10 procent per dag!
Zelfs in Pakistan is Hyves een hit, al hebben we geen idee hoe ze het daar uitspreken. Chaifs? Iefs?
In mei wordt Egypte een van de grootste Hyves-landen. In totaal zijn er al een half miljoen leden, vijf keer zoveel als twee maanden eerder. Per dag worden er meer dan twintigduizend foto’s geüpload. De moordende groeiversnelling is niet vol te houden. In dit tempo zijn er over drie maanden meer dan zestig miljoen Hyvers. De site is nog steeds onbegaanbaar en dat is niet de enige klacht van de Nederlandse leden. Ook de Egyptenaren voegen massaal Nederlandse meisjes toe. De Peruaanse uitnodigingen worden nog gedoogd, wellicht vanwege het romantische idee van een latin lover. De openingszinnen in gebrekkig Engels van de Arab-lovers vallen echter niet in goede aarde. Bovendien hyven er opeens opvallend veel Nigeriaanse bruiden en bankiers, die Nederlanders benaderen met aanzoeken en aantrekkelijke business proposals.
Er moet iets gebeuren. Net als bij de ontwikkeling van de website kijken we naar onze grotere internationale voorbeelden voor de oplossing. Orkut heeft iets vergelijkbaars meegemaakt. Ze groeiden hard in Europa en de VS tot Brazilië de site ontdekte. Daardoor werd de Google-dochter zo traag dat iedereen in het Westen afhaakte. Behalve de Brazilianen, wellicht omdat ze gewend waren aan trage verbindingen en de site er al te populair was. En nu is Orkut een van de grootste sites van Brazilië, maar wordt die daarbuiten niet gebruikt.
Als Google met al zijn geld en programmeurs deze groei niet aankan, dan zien we het voor onszelf ook somber in. Het zou erg jammer zijn als de Nederlandse leden zouden afhaken en we alleen achterblijven met de grootste site van Peru. Ook al staat op mijn profiel dat mijn droom is om Hyves HQ naar Zuid-Amerika te verhuizen.
Half mei nemen we twee radicale maatregelen. Voor alle niet-Europese landen maken we het uitnodigingssysteem opt-out. Dat betekent dat als het Hotmail-adresboek wordt geïmporteerd, geen van de adressen staat aangevinkt. Per saldo worden hierdoor veel minder contacten uitgenodigd, waardoor de extreme exponentiele groei tot stilstand komt. Voor het Midden-Oosten en de Sahel-landen gaan we verder; die blokkeren we helemaal. Voortaan zien Arabieren en Afrikanen rond de evenaar op Hyves.net een witte pagina. Wellicht de politiek incorrectste maatregel ooit van een sociaal netwerk, maar we hebben geen keus. We kunnen het verkeer niet aan en we hebben al helemaal niet de capaciteit om de spam en oplichtingsmails uit deze landen te weren.
Als de site weer snel is en de financiering is geregeld, zullen we bepalen of we ons vizier opnieuw richten op een plek op het wereldtoneel. Voor nu stappen we met bloedend hart af van het pad naar wereldheerschappij.
==